Isole Borromee in battello da Cannobio: come organizzarsi

Isola Bella, Isola Madre e Isola dei Pescatori formano, nel golfo Borromeo davanti a Stresa, un piccolo arcipelago legato da secoli alla famiglia Borromeo. Da Cannobio si trovano più a sud, nella parte centrale del lago: in auto Stresa dista circa 38 chilometri, pari a circa tre quarti d'ora di strada lungo la costa, mentre in battello il viaggio è più lungo ma fa già parte della gita. Visitare tutte e tre le isole in un giorno è possibile, ma con bambini piccoli spesso conviene sceglierne due e godersele con calma.

Isola Bella, il palazzo e il giardino a terrazze

L'Isola Bella deve il nome a Isabella d'Adda, moglie del conte Carlo III Borromeo, che dal 1632 avviò la costruzione del palazzo barocco. Il giardino fu progettato a terrazze sovrapposte, con l'idea di dare all'isola la forma scenografica di una nave: per realizzarlo fu necessario trasportare in barca grandi quantità di terra dalla riva, perché in origine l'isola era poco più di uno scoglio. I lavori furono interrotti a metà del Seicento dalla peste che colpì il Ducato di Milano e ripresero negli anni successivi. Oggi il palazzo e i giardini si visitano durante la stagione di apertura, con un percorso tra saloni storici e terrazze fiorite affacciate sul lago.

Isola Madre, un grande giardino botanico

L'Isola Madre è la più grande del golfo ed è occupata quasi interamente dal suo giardino botanico, esteso su circa otto ettari e realizzato in stile inglese a partire dalla fine del Settecento, nel luogo di un antico agrumeto. Il palazzo cinquecentesco sorge al centro, circondato da piante rare arrivate da diverse parti del mondo. Nei viali non è raro incontrare pavoni, anche bianchi, e fagiani: per i bambini è spesso il momento più divertente della giornata. È anche l'isola più tranquilla, adatta a chi cerca ombra e silenzio nelle ore calde.

Isola dei Pescatori, il borgo abitato

L'Isola dei Pescatori, chiamata anche Isola Superiore, è la più piccola delle tre e l'unica abitata tutto l'anno. È un antico villaggio di pescatori, con vicoli stretti e case addossate l'una all'altra, affacciate sull'acqua, dove alcune famiglie vivono ancora di pesca professionale. Non ci sono palazzi da visitare con biglietto, quindi è una buona tappa per la pausa di metà giornata e per lasciare che i più piccoli si sgranchiscano le gambe prima del viaggio di ritorno.

Come organizzarsi da Cannobio

Ci sono due modi principali per raggiungere le isole. Il primo è il battello della Navigazione Lago Maggiore: Cannobio ha un proprio pontile e il servizio pubblico collega le località della sponda piemontese con Stresa, Baveno, Verbania e le fermate delle isole, cioè Isola Bella, Isola Superiore e Isola Madre. Il viaggio da Cannobio richiede tempo e, a seconda della corsa, può prevedere un cambio, ma permette di vedere dal lago tutta la costa, compresi i Castelli di Cannero. Il secondo modo è raggiungere in auto Stresa, Baveno o Verbania e da lì imbarcarsi sui battelli pubblici o sui servizi dei motoscafisti che fanno la spola con le isole. Orari, frequenze, biglietti giornalieri e tariffe cambiano con le stagioni: verificateli sempre sui canali ufficiali della Navigazione Lago Maggiore prima di partire, così come gli ingressi a palazzi e giardini sul sito di Terre Borromeo. In genere l'Isola Bella e l'Isola Madre si visitano dalla primavera all'autunno, ma le date esatte vanno controllate ogni anno.

Consigli pratici per la giornata

Partite presto: le prime ore sono le più tranquille sulle isole, soprattutto in alta stagione. Portate cappello, acqua e una giacca leggera, perché sul battello l'aria è più fresca che a terra. Con i bambini piccoli il passeggino è utile sui tratti pianeggianti, ma nei palazzi e sulle scalinate dei giardini può essere più comodo un marsupio. Tenete conto anche dei tempi di rientro, per non dover correre all'ultimo battello con i bambini stanchi. La sera, tornati a Indigo Blue Cannobio, potete preparare la cena nella cucina dell'appartamento e lasciare che i bambini si riposino in giardino dopo una giornata passata sull'acqua.